Идея сделать праздничным 4 ноября в качестве Дня народного единства была высказана Межрелигиозным советом России в сентябре 2004 года.
22 октября 1612 года подошедшие к Москве бойцы народного ополчения под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского, боровшегося с польскими интервентами, штурмом взяли Китай-город. Гарнизон Речи Посполитой отступил в Кремль, а 26 октября капитулировал.
В конце февраля 1613 года Земский собор избрал новым царем Михаила Романова, первого русского царя из династии Романовых. Смутное время в России закончилось.
В 1649 году указом царя Алексея Михайловича день 22 октября (по старому стилю) был объявлен государственным праздником, который праздновался в течение трех столетий вплоть до 1917 года. Согласно православному церковному календарю, на этот день приходится празднование Казанской иконе Божией Матери. Из-за увеличения за прошедшие века разницы между григорианским и юлианским календарями этот день сместился на 4 ноября.
Идея сделать праздничным 4 ноября в качестве Дня народного единства была высказана Межрелигиозным советом России в сентябре 2004 года.
Ее поддержал комитет по труду и социальной политике Государственной Думы.
29 сентября 2004 года Патриарх Московский и всея Руси Алексий публично одобрил идею праздника. «Этот день напоминает нам, как в 1612 году россияне разных вер и национальностей преодолели разделение, превозмогли грозного недруга и привели страну к стабильному гражданскому миру», — заявил Патриарх Алексий.
23 ноября 2004 г. на рассмотрение Думы был внесён законопроект, предполагающий внесения поправок в Трудовой кодекс РФ: отмену празднования 7 ноября — годовщины Октябрьской революции и 12 декабря — Дня Конституции, увеличения новогодних каникул с 2 до 5 дней, а также введения нового праздника 4 ноября. В декабре 2004 года этот законопроект был принят.
.